De twist ontstond op deze manier: Kekrops, uit de aarde geboren, met het lichaam van een man en een slang, was de eerste koning van Attika. In die tijd, zo zegt men, besloten de goden om steden aan zichzelf te verbinden, waarin elk zijn eigen eerbetuigingen zou hebben. Als eerste kwam Poseidon naar Attika en zei: “Ik zal in het midden van de Akropolis met mijn drietand slaan en ik zal er zeewater doen verschijnen…” – ook nu nog zit er de vorm van een drietand in de rots. Na hem kwam Athena en ze maakte koning Kekrops tot haar getuige en sprak: “Ik zal een olijfboom op de Akropolis planten.” – ook nu nog is de olijfboom in het Pandroseion te zien.
Toen er tussen beiden een twist over het land ontstaan was, zei Zeus: “Ik zal niet zelf de rechter zijn, maar ik zal de twaalf goden tot rechters maken, zodat zij uitspraak doen over de twist.” En zij vergaderden erover en zeiden: “Wij besluiten aldus: Het land zal door ons aan Athena worden toegewezen, omdat Kekrops getuigd heeft dat zij als eerste de olijfboom geplant heeft. Athena zal de stad naar zichzelf noemen en de naam zal Athene zijn.” Toen zij dit zo besloten hadden, werd Poseidon boos en zette hij Attika onder water.